«Χωρίς προσευχή και νηστεία, η πίστη παραμένει ρηχή», διεμήνυσε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος κατά το κήρυγμά του στην Ενορία Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη μικρή πόλη Innisfail της Βορείου Κουινσλάνδης.
Ο Σεβασμιώτατος μετέβη στο μακρινό Innisfail, προκειμένου να επικοινωνήσει δια ζώσης με τα εκεί πνευματικά του τέκνα και να ανταλλάξουν ευχές με αφορμή την Θεομητορική εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Στο πλαίσιο της επισκέψεως, την Κυριακή Ι´ Ματθαίου, 17 Αυγούστου, χοροστάτησε στην Ακολουθία του Όρθρου και προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας, με συλλειτουργούντα τον επιχώριο Επίσκοπο Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίο. Συμμετείχαν κληρικοί της Ιεράς Επισκοπής Βρισβάνης, ενώ παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο Πολιτειακός Βουλευτής Κουινσλάνδης κ. Shane Knuth και ο Άρχων της Μ.τ.Χ.Ε., Πρόεδρος της Ενορίας – Κοινότητας Αγίου Ιωάννου του Βαπτιστού Cairns, κ. Θεόδωρος Μπακαλάκης.
Κατά το κήρυγμά του, ο Αρχιεπίσκοπος ανέλυσε θεολογικά το ευαγγελικό ανάγνωσμα της ημέρας, στο οποίο παρουσιάζεται η θεραπεία του δαιμονισμένου νέου από τον Κύριό μας Ιησού Χριστό. Με λόγο γλαφυρό, ανέδειξε τη διάσταση ανάμεσα στη θεωρητική και αδύναμη πίστη στον Θεό και στην πίστη που είναι ζωντανή και ισχυρή. Απαραίτητες προϋποθέσεις για τη δεύτερη, όπως επεσήμανε, είναι η προσευχή και η νηστεία: «Για πολλούς ανθρώπους, πίστη σημαίνει απλώς η πεποίθηση ότι ο Θεός υπάρχει. Αυτό είναι μόνο η αρχή. Η πίστη δυναμώνει και ωριμάζει όταν καλλιεργείται διαρκώς. Η προσευχή μάς φέρνει σε προσωπική σύνδεση με τον Θεό. Μέσω της προσευχής, διαμορφώνουμε μια ζωντανή σχέση μαζί Του, η οποία είναι απτή και πραγματική. Ενώ η νηστεία πειθαρχεί το σώμα μας και περιορίζει τα πάθη, καθιστά την ψυχή μας πιο δεκτική στη χάρη του Θεού. Μαζί, η προσευχή και η νηστεία δημιουργούν ένα χώρο στην καρδιά μας όπου η παρουσία του Θεού δεν είναι πλέον μια ιδέα, αλλά μια ζωντανή πραγματικότητα».
Ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Μακάριος αναφέρθηκε επίσης στο σεπτό πρόσωπο της Προστάτιδος της Ενορίας, για να υπογραμμίσει ότι «στη ζωή της Παναγίας βλέπουμε το τέλειο παράδειγμα προσευχής, νηστείας και ζωντανής πίστεως». Όπως επεσήμανε: «Δεν είχε πίστη που ήταν απλώς διανοητική. Δεν “πίστευε” στον Θεό με τον τρόπο που κάποιος θα πίστευε ότι ένα γεγονός είναι αληθινό. Τον γνώριζε προσωπικά, εμπιστευόταν απόλυτα το θέλημά Του και επέτρεψε στην παρουσία Του να διαμορφώσει πλήρως τη ζωή της».
Ολοκληρώνοντας το κήρυγμά του με μια εμφατική προτροπή: «Ας στοχεύσουμε να αποκτήσουμε εκείνη την πίστη, που μπορεί να μετακινήσει βουνά», ο Αρχιεπίσκοπος δεν παρέλειψε να υποδείξει ως παράδειγμα προς μίμηση και τους πρωτοπόρους μετανάστες, οι οποίοι πριν από 90 χρόνια, με βαθιά αφοσίωση και εμπιστοσύνη στον Θεό, ίδρυσαν την ορθόδοξη Ενορία του Innisfail. «Καθώς τιμούμε την ιερή προσφορά τους, συνειδητοποιούμε την ευθύνη μας να συνεχίσουμε το έργο τους, να διαφυλάξουμε την πίστη μας και να την προωθήσουμε με αποφασιστικότητα», κατέληξε.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Μακάριος τίμησε με το Παράσημο του Τάγματος των Φιλοχρίστων τον Πρόεδρο της Ενορίας Κοιμήσεως της Θεοτόκου Innisfail, κ. Γεώργιο Κοτζά, στον οποίο εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της τοπικής Εκκλησίας για την πολυετή προσφορά του.
