Με λαμπρότητα, ιεροπρέπεια και τη συμμετοχή πλήθους πιστών τελέστηκε το απόγευμα της Πέμπτης 28 Αυγούστου 2025 ο Αρχιερατικός Εσπερινός στον Ιερό Ναό του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου, πολιούχου της Πτολεμαΐδας, με την ευκαιρία της εορτής της Αποτομής της τιμίας Κεφαλής του. Η πάνδημη σύναξη ανέδειξε για μια ακόμη φορά τον στενό δεσμό της τοπικής κοινωνίας με τον Προφήτη και Βαπτιστή του Κυρίου, τον ασκητή της ερήμου και τον ακατάβλητο κήρυκα της μετανοίας.
Στην ακολουθία προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Φλωρίνης, Πρεσπών και Εορδαίας κ. Ειρηναίος, πλαισιωμένος από ιερείς και διακόνους της Μητροπόλεως, παρουσία των τοπικών αρχόντων και πλήθους ευλαβών χριστιανών.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του ο Σεβασμιώτατος ανέπτυξε το θεολογικό νόημα της εορτής, τονίζοντας ότι η μαρτυρική θυσία του Τιμίου Προδρόμου υπήρξε συνέχεια του ασκητικού του βίου και της φλογερής του ομολογίας. «Ο Άγιος Ιωάννης», υπογράμμισε ο Σεβασμιώτατος, «μας δείχνει ότι η αληθινή ελευθερία δεν βρίσκεται στην υποταγή στα πάθη και στην αμαρτία. Το μαρτύριό του Πρόδρομου είναι φάρος για τον καθένα μας που αγωνίζεται μέσα σε έναν κόσμο συγχύσεως να μείνει πιστός στην πίστη, την καθαρότητα και την ταπείνωση».
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο Ποιμενάρχης μας επεσήμανε ότι η φωνή του Αγίου Ιωάννου εξακολουθεί να είναι επίκαιρη μέσα στον σύγχρονη εποχή μας, που συχνά πνίγεται μέσα στη σύγχυση, την ηθική χαλάρωση και την αδιαφορία για τα πνευματικά. «Ο Πρόδρομος», τόνισε, «μας υπενθυμίζει πως μόνο αν στραφούμε στον Χριστό πρώτον με ειλικρινή μετάνοια και δεύτερον με ταπείνωση θα βρούμε το αληθινό νόημα της ζωής. Στο πρόσωπό του βλέπουμε την αλήθεια που δεν διαπραγματεύεται, την αγνότητα που δεν μολύνεται και την πίστη που δεν λυγίζει. Αυτό είναι το μήνυμα που χρειάζεται σήμερα η κοινωνία μας, να ακολουθήσουμε την οδό της αρετής, για να γίνουμε και εμείς μάρτυρες φωτός μέσα στο σκοτάδι του κόσμου».
Πριν το τέλος του Εσπερινού, πραγματοποιήθηκε με κάθε μεγαλοπρέπεια η λιτάνευση της ιεράς εικόνος του Αγίου Ιωάννου στους κεντρικούς δρόμους της Πτολεμαΐδας, με τη συμμετοχή κλήρου, τοπικών αρχόντων, εκπροσώπων φορέων και πλήθους λαού. Οι καμπάνες ήχησαν χαρμόσυνα, τα λάβαρα και οι σημαίες υψώθηκαν, και οι πιστοί, με ευλάβεια και συγκίνηση, συνόδευσαν τον Τίμιο Πρόδρομο, καταθέτοντας τις προσευχές και τα αιτήματά τους στον μεγάλο Άγιο της Εκκλησίας μας. Η πομπή κατέληξε στον Ιερό Ναό, όπου δόθηκε η τελική ευλογία από τον Σεβασμιώτατο, ο οποίος επισκέφθηκε και το Ενοριακό Κέντρο όπου λειτουργεί η έκθεση βιβλίου των ενοριακών εκδόσεων.
Ανήμερα της εορτής, Παρασκευή 29 Αυγούστου 2025, θα τελεστεί ο Όρθρος και η Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, ιερουργούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου μας κ. Ειρηναίου, με τη συμμετοχή κλήρου και λαού, ώστε να κορυφωθεί η πανήγυρις του πολιούχου της πόλεως Πτολεμαΐδας Αγίου Ιωάννου του Τιμίου Προδρόμου.
