Θεία Λειτουργία για τον Τίμιο Πρόδρομο στην Αργιθέα

Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Τιμόθεος, την Παρασκευή 29 Αυγούστου, χοροστάτησε στην ακολουθία του Όρθρου και τέλεσε τη Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Τιμίου Προδρόμου Τ.Κ. Αργιθέας, τιμώντας την πανιερή μνήμη του Προδρόμου και Βαπτιστού Ιωάννου. Η παρουσία του Μητροπολίτη και η συμμετοχή πιστών προσέδωσαν στην εορτή ιδιαίτερη πνευματικότητα, ενώ ο λόγος του, γεμάτος πίστη και έμπνευση, προετοίμασε τους πιστούς για την εσωτερική κατανόηση του μεγάλου αυτού Αγίου και του ιερού του έργου.
«Η πανίερος μνήμη του μεγάλου αυτού προφήτου, του Τιμίου Προδρόμου και Βαπτιστού του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, και ο μαρτυρικός του θάνατος είναι η επιβεβαίωση του κηρύγματός του, της υποδείξεως σε όλους εμάς του αναμενόμενου Μεσσία, του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και η επιβεβαίωση ότι εν το πρόσωπό του ολοκληρώνεται το κήρυγμα των δικαίων και των Αγίων Προφητών της Παλαιάς Διαθήκης. Με τον μαρτυρικό του θάνατο και με την έλευση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού ανάμεσά μας, αρχίζει η νέα σχέση και η νέα συμφωνία του Θεού με τον λαό Του, η οποία, βεβαίως, επικυρώνεται και κατακυρώνεται με το Πανάγιο και Τίμιο Αίμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού επάνω στον Σταυρό του Γολγοθά.
Να προσπαθήσουμε λοιπόν, αυτό το ιερό μυστήριο της Εκκλησίας μας που είναι αποκεκαλυμμένο και γνωστό που ονομάζεται Τίμιος Πρόδρομος, να το προσεγγίσουμε σήμερα από την Ευαγγελική περικοπή που διαβάσαμε από το κατά Μάρκον Ιερό Ευαγγέλιο.
Ήδη ο Τίμιος Πρόδρομος έχει θανατωθεί, έχει γίνει η ταφή του, και ο Χριστός ξεκινάει το έργο Του, το απολυτρωτικό, το ιεραποστολικό Του έργο. Διδάσκει, κάνει θαύματα, καλεί τους ανθρώπους σε μετάνοια, λέγοντάς τους ότι ήγγικεν η Βασιλεία των ουρανών. Εδώ, είναι ανάμεσά σας, γιατί η Βασιλεία των ουρανών είναι ο Χριστός, δεν είναι κάτι άλλο, γι’ αυτό και λέγω ότι είναι πολύ ωραίο το σημερινό Ευαγγελικό ανάγνωσμα για να προσεγγίσουμε το μυστήριο της προσωπικότητας του Τιμίου Προδρόμου.
Κάνει λοιπόν όλα αυτά τα έργα ο Χριστός και οι άνθρωποι, όπως και ο Ηρώδης, επειδή τότε πίστευαν στην Ανάσταση, γιατί; Γιατί υπήρξαν άνθρωποι που είχαν αναστηθεί και τους είχαν ξανά κοινωνήσει μαζί τους, είχαν βρεθεί ξανά μαζί τους με τους αναστημένους ανθρώπους. Το γεγονός της Αναστάσεως την εποχή εκείνη ήταν πολύ δυνατό και εύκολα και ο Ηρώδης, γεμάτος τύψεις για όσα είχε κάνει, θεώρησε ότι ο Χριστός είναι ο αναστημένος Πρόδρομος. Και εκεί λοιπόν, μετά από αυτή την αναφορά ότι θεωρούσε ο Ηρώδης και άλλοι άνθρωποι ότι Ο Τίμιος Πρόδρομος ανεστήθηκε, συνεχίζει το έργο Του και βαπτίζει ως νέος διδάσκαλος, ως νέος ραβί· επιστρέφουμε πλέον στην Ευαγγελική διήγηση του Αποστόλου Μάρκου περί του θανάτου του Τιμίου Προδρόμου. Γράφει ότι ο Τίμιος Πρόδρομος ήταν αυτός που συνέλαβε ο Ηρώδης, γιατί τον μισούσε η Ηρωδιάδα και ήθελε να τον θανατώσει, καθώς την ήλεγχε για την αμαρτωλή ζωή που είχε κάνει, εγκαταλείποντας τον σύζυγό της και αδελφό του Ηρώδη και συζούσε με τον Ηρώδη. Μάλιστα, στο Ευαγγελικό κείμενο, ο Μάρκος καταγράφει ότι ο Ηρώδης άκουγε με πολύ ευχαρίστηση τη διδασκαλία του Τιμίου Προδρόμου και έκανε πολλά από όσα του έλεγε. Το πρώτο είναι η πίστη στην Ανάσταση των νεκρών, όπου οι άνθρωποι την πίστευαν και στο πρόσωπο του Κυρίου μας Ιησού Χριστού έβλεπαν τον Τίμιο Πρόδρομο. Δεν ήταν σωστό αυτό, αλλά το λέγω αυτό για να καταλάβουμε την πίστη των ανθρώπων της εποχής εκείνης.
Παράλληλα το πόσο προβεβλημένη ήταν η προσωπικότητα του Τιμίου Προδρόμου, όπου όχι μόνο οι απλοϊκοί άνθρωποι, αλλά και οι εξουσίαν έχοντες και οι άρχοντες του Ισραήλ, οι άρχοντες των Ιουδαίων, πήγαιναν στον Ιορδάνη Ποταμό και άκουγαν το κήρυγμα του Προδρόμου και πολλοί δήλωναν μετάνοια και βαπτίζονταν μέσα στα νερά του Ιορδάνου ποταμού από τον Τίμιο Πρόδρομο, βάπτισμα μετάνοιας.
Έχουμε μετά την διήγηση περί του χορού της κόρης της Ηρωδιάδος, του όρκου του Ηρώδη και της θανατώσεως του Τιμίου Προδρόμου για έναν χορό και έναν υποτιθέμενο όρκο που έδωσε ο Ηρώδης κατά την ημέρα των γενεθλίων του. Η νεαρά χόρεψε με ηδονικούς χορούς, και ο Ηρώδης, ενθουσιασμένος, ορκίστηκε ότι ό,τι του ζητήσει θα της το προσφέρει. Και αναγόμαστε στην αρχή του κειμένου, όπου η μητέρα της ενήχετο τον Ηρώδη και γι’ αυτό ζήτησε να τον ρίξουν στη φυλακή και βρήκε την ευκαιρία για να τον θανατώσει, στέλνοντας τον σπεκουλάτορα ο Ηρώδης για να του κόψει την κεφαλή.
Μια μαρτυρική παρουσία, η οποία, θα λέγαμε έτσι εμείς οι άνθρωποι με το κοσμικό φρόνημα, άδοξα τελείωση. Ένας χορός, δημιούργησε τις προϋποθέσεις και αν θέλουμε να είμαστε ακριβής, σε ένας πορνικός χορός, δημιούργησε τις προϋποθέσεις ο μεγαλύτερος ασκητής της πίστεώς μας, ο Τίμιος Πρόδρομος, ο λίχνος του φωτός, ο αιωσφόρος, να οδηγηθεί στον μαρτυρικό θάνατο. Όμως, για την εμπειρία της εκκλησίας και για την παρουσία του Προδρόμου μέσα στην εκκλησία και την μαρτυρία του αυτός ήταν ένας ένδοξος και αγιασμένος θάνατος γιατί επισφράγισε την εμπειρία, την Θεϊκή την οποία είχε στη ζωή του, το κήρυγμά του, την ασκητική του ζωή, την ομολογία του και την κλίση των ανθρώπων για μετάνοια και την έλευση του Ιησού Χριστού με το μαρτύριό του. Μάλιστα, η υμνολογία μας διασαφηνίζει το γεγονός, λέγοντας στο ιερό του Απολυτίκιο, ότι θανατώθηκε για να τρέξει και σε εκείνους που βρίσκονταν στον Άδη, να τους ομιλήσει, να τους κηρύξει και να γίνει εκεί Πρόδρομος Ιησού Χριστού. Ότι ο Μεσσίας σαρκώθηκε, η ελπίδα και η πλησμονή των ανθρώπων για σωτηρία πραγματούται εν τω προσώπω του Ιησού Χριστού και ο Πρόδρομος Ιωάννης, ο Προφήτης και Βαπτιστής, ήρθε στους εν Άδη να τους πει ότι ο Θεός εφανερώθη εν σαρκεί. Αυτό είναι το μυστήριο αδελφοί! Ότι ο Θεός εφανερώθη εν σαρκεί, ότι μας έδωσε την δυνατότητα ο Θεός να γίνει άνθρωπος όπως εμείς, να προσλάβει την ανθρώπινη φύση, να την Θεώσει, να μας αγιάσει, να μας χαριτώσει και να μας δώσει την δυνατότητα να γίνουμε και εμείς κατά χάριν Θεοί, λειτουργοί, υπηρέτες και μυσταγωγοί.
Το πρόσωπο που αναδεικνύει αυτό το μυστήριο της σαρκώσεως του Θεού Λόγου, είναι ο Τίμιος Πρόδρομος, ο οποίος από τότε μέχρι σήμερα λέγει στους λαούς: «Μετανοείτε, ήγγικεν γαρ η Βασιλεία των ουρανών». Αυτό πρέπει να ζήσουμε! Αυτό πρέπει να ζούμε στη ζωή μας, και να πάρουμε όλοι μας, και εγώ που σας τα λέγω πρώτος, την διδασκαλία του Τιμίου Προδρόμου και να την τοποθετήσουμε απέναντί μας σαν καθρέπτη, να δούμε τί μας διδάσκει αυτός ο μεγάλος Προφήτης και Πρόδρομος του Ιησού Χριστού, και τί εμείς από όλα αυτά κάνουμε και πώς πορευόμαστε στη ζωή μας.
Και τέλος, ο Τίμιος Πρόδρομος, ο Βαπτιστής του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Τον είδε, εν  Αγίω Πνεύματι Τον γνώρισε, Τον έδειξε στους λαούς της εποχής Του, είδε τον Αμνό του Θεού, τον αναμενόμενο Μεσσία, και Τον βάπτισε. Ο Θεός, καταδέχτηκε Βάπτισμα από τον δούλο, αλλά επειδή ήταν αναμάρτητος, ανέβη ευθύς από του ύδατος, δεν έμεινε μέσα στον Ιορδάνη ποταμό για να λάβει Βάπτισμα μετανοίας ο Θεός. Ο Τίμιος Πρόδρομος μαρτυρεί περί του Θεού, μαρτυρεί περί της Αγίας Τριάδος, γιατί είδε τον σαρκωμένο Λόγο του Θεού, είδε το Πνεύμα εν είδει περιστεράς, άκουσε την πατρική φωνή να λέει: «Αυτός είναι ο Υιός μου ο Αγαπητός». Είδε την Αγία Τριάδα δηλαδή, πλήρης γνώσεως και Θεοπτείας στη ζωή του, του Τριαδικού Θεού.
Αυτό το Βάπτισμα λοιπόν, που και εμείς λαμβάνουμε μέσα στην Εκκλησία, που προτύπωση αυτού του Βαπτίσματος είναι τα ρήθρα του Ιορδάνου ποταμού, Βάπτισμα Μετανοίας και Εξομολογήσεως, θα πρέπει να δούμε και εμείς πώς ο κάθε ένας από εμάς και η κάθε μία ενεργοποιεί τα χαρίσματα του Βαπτίσματος που έχουμε πάνω μας, που έχουμε μέσα μας. Το πώς δηλαδή λειτουργούμε αυτό το μυστήριο της Εκκλησίας που μας έχει δώσει με το Άγιο Βάπτισμα και πώς ανανεώνουμε και αναζωογονούμε τις χάρες του Αγίου Πνεύματος που μας έδωσε η Εκκλησία κατά το Βάπτισμά μας. Με τη ζωή μας, με τη μετάνοιά μας, με την προσευχή μας, με την προσήλωσή μας στον Θεό και στους άλλους ανθρώπους πραγματικά και ουσιαστικά, όχι εικονικά ή με ιδιοτέλεια, αυτό είναι το μέτρον της πίστεως. Αυτό είναι το μέτρον της πίστεως και αυτό θα μετρήσει ο Θεός εις τη ζωή μας.
Και ο Τίμιος Πρόδρομος από τότε μέχρι σήμερα, έρχεται ανάμεσά μας για να μας υπενθυμίζει όλα αυτά. Χρόνια πολλά και ευλογημένα σε όλους και στις οικογένειές σας. Χαίρομαι πάρα πολύ που βρισκόμαστε εδώ όλοι μας σήμερα, και ο βουλευτής μας και οι πατέρες, και όλοι εσείς. Δεν είμαστε πολλοί, αλλά δεν έχει σημασία αυτό. Ήρθαμε να τελέσουμε την Θεία Λειτουργία σε αυτόν τον Ιερό Ναό, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε από τους σεισμούς, και με τη βοήθεια των πατέρων και όλων σας, φτάσαμε σε αυτό το αποτέλεσμα, και με τις ενέργειες που έγιναν από το Υπουργείο Υποδομών και πήραμε τις ανάλογες χρηματοδοτήσεις και φτάσαμε σε αυτήν την ευλογημένη μέρα, να τον έχουμε πάλι όπως ήταν πριν. Λείπουν οι αγιογραφίες, αλλά ο Θεός θα δώσει. Τουλάχιστον, είναι στερεωμένος και επιβεβαιωμένος στην σταθερότητά του, για να μπορούμε να λατρεύουμε τον Θεό και να τιμούμε τον Τίμιο Πρόδρομο. Γι’ αυτό και να δοξολογούμε, σας παρακαλώ, τον Θεό και να τον ευχαριστούμε, καθώς και τον Προφήτη, Πρόδρομο και Βαπτιστή του, ο οποίος συντελεί στη δική μας κατά Χριστόν ζωή και σωτηρία. Χρόνια πολλά και ευλογημένα σε όλους».