Με εκκλησιαστική λαμπρότητα και την παρουσία πλήθους πιστών, τελέστηκε το απόγευμα της Τρίτης 14 Οκτωβρίου 2025, ο Μέγας Πολυαρχιερατικός Εσπερινός στον Ιερό Ναό Αγίου Στεφάνου Πτολεμαΐδας, σηματοδοτώντας την έναρξη του διημέρου εορτασμού προς τιμήν της Οσίας Παρασκευής της Επιβατινής και των Ελευθερίων της πόλης.
Της πανηγυρικής Ακολουθίας προεξήρχε ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Αμφιπόλεως κ. Χριστοφόρος, συγχοροστατούντων του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Ιόππης και Αριμαθαίας κ. Δαμασκηνού (Πατριαρχείο Ιεροσολύμων), του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Λευκάδος και Ιθάκης κ. Θεοφίλου και του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Φλωρίνης, Πρεσπών και Εορδαίας κ. Ειρηναίου. Πλειάδα Κληρικών από την τοπική Εκκλησία αλλά και γειτονικές Μητροπόλεις συμμετείχαν στην ιερά πανήγυρη, που πραγματοποιήθηκε μέσα σε πανηγυρική ατμόσφαιρα.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Ειρηναίος μετά την Αρτοκλασία εξέφρασε τις εγκάρδιες ευχαριστίες του προς τους παρισταμένους Αγίους Αρχιερείς, τους τοπικούς άρχοντες, τους κληρικούς και τον ευλογημένο λαό του Θεού για την παρουσία τους σε αυτήν την τόσο ξεχωριστή ημέρα για την Εορδαία και την τοπική μας Εκκλησία. Αμέσως μετά παρακάλεσε τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Αμφιπόλεως κ. Χριστοφόρο, να απευθύνει λόγο αγάπης και πνευματικής ωφέλειας.
Στο εμπνευσμένο του κήρυγμα, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Αμφιπόλεως κ. Χριστοφόρος υπογράμμισε ότι η ημέρα αυτή αποτελεί «διπλή ευλογία για τον τόπο μας», καθώς συνδυάζει τη μνήμη της Οσίας Παρασκευής της Επιβατινής με την επέτειο των Ελευθερίων της Πτολεμαΐδας.
«Η Αγία Παρασκευή δεν έζησε για τον εαυτό της, αλλά για τον Χριστό», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Με την ταπείνωση, τη νηστεία και την προσευχή της, έφθασε στην τελειότητα της αγάπης και έγινε φως και παρηγορία για όλον τον κόσμο».
Ο Θεοφιλέστατος επισήμανε ότι η αληθινή ελευθερία δεν είναι απλώς εξωτερικό δικαίωμα ή πολιτικό επίτευγμα, αλλά εσωτερική κατάσταση της ψυχής που έχει απελευθερωθεί από τα πάθη και την αμαρτία. «Η ελευθερία χωρίς Χριστό είναι ψευδαίσθηση», σημείωσε, «διότι μόνο ο Χριστός λυτρώνει τον άνθρωπο από τη φθορά και του χαρίζει την πληρότητα της ύπαρξης».
Συνδέοντας τον αγώνα των ηρώων της πατρίδας με τη θυσία των Αγίων της Εκκλησίας, τόνισε ότι «κοινή τους ρίζα είναι η αγάπη και η δύναμη που νικά τον φόβο και χαρίζει αληθινή ζωή».
Σε άλλο σημείο της ομιλίας του, ο Επίσκοπος Αμφιπόλεως υπενθύμισε ότι ο ελληνικός λαός πορεύτηκε μέσα στους αιώνες κρατώντας δύο ιερά λάβαρα: τον Σταυρό και τη Σημαία.
«Από αυτά τα δύο σύμβολα αντλήσαμε την αντοχή μας, τη δύναμή μας και την ελπίδα μας», είπε συγκινημένος. «Η πίστη και η πατρίδα είναι δύο δώρα του Θεού, που μόνο με αγώνα, ταπείνωση και ομόνοια διατηρούνται».
Κλείνοντας, ανέφερε με συγκίνηση ότι το μήνυμα της Αγίας Παρασκευής είναι πάντοτε επίκαιρο:
«Να αγαπούμε, να συγχωρούμε και να αγωνιζόμαστε, γιατί μόνον έτσι μένουμε αληθινά ελεύθεροι. Δόξα τῷ Θεῷ, τῷ δωρησαμένῳ ἡμῖν ἁγίους καὶ ἐλευθερίαν».
Πριν το τέλος του Εσπερινού, πραγματοποιήθηκε με κάθε επισημότητα η λιτάνευση της Ιεράς Εικόνας της Οσίας Παρασκευής και του ιερού της λειψάνου στους δρόμους της Ενορίας.
Στον πανηγυρικό Εσπερινό και στη Λιτανεία της ιερής Εικόνας και του ιερού Λειψάνου συμμετείχαν οι πολιτικές και στρατιωτικές αρχές του τόπου. Ο Βουλευτής Π.Ε. Κοζάνης κ. Μιχάλης Παπαδόπουλος, ο Δήμαρχος Εορδαίας κ. Παναγιώτης Πλακεντάς με τους φιλοξενούμενους εκπροσώπους των Δήμων Ιθάκης, Λευκάδος και του πρώην Δήμου Έγκωμης Κύπρου, ο Αντιπεριφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας κ. Λύσσανδρος Μεταξάς, η πρώην Βουλευτής κ. Παρασκευή Βρυζίδου, εκπρόσωποι του Στρατού, της Πυροσβεστικής, της Τροχαίας, της ΔΕΤΗΠ, της Θρακικής Εστίας Εορδαίας, του Ερυθρού Σταυρού και άλλων τοπικών φορέων. Αξίζει να σημειωθεί και η παρουσία της Σχολής Πυροσβεστών Πτολεμαΐδας, που συμμετείχε στη Λιτανεία.
Οι εορτασμοί θα κορυφωθούν αύριο Τετάρτη 15 Οκτωβρίου 2025, με τον Όρθρο, το Αρχιερατικό Συλλείτουργο και τη Δοξολογία για τα Ελευθέρια της Πτολεμαΐδας.
