Μετ’ ἐξαιρέτου λαμπρότητος ἐπραγματοποιήθη ἡ ἐπίσκεψις τῆς Ἐξοχωτάτης Ὑπουργοῦ Παιδείας, Θρησκευμάτων καὶ Ἀθλητισμοῦ τῆς Ἑλληνικῆς Δημοκρατίας, κ. Σοφίας Ζαχαράκη, εἰς τὸ Παλαίφατον Πατριαρχεῖον τῶν Ἱεροσολύμων. Ἡ παρουσία Αὐτῆς ἐν τῇ ἱστορικῇ εἰκοστῇ ἐπετείῳ ἀπὸ τῆς σὺν Θεῷ Ἐνθρονίσεως τοῦ Μακαριωτάτου Πατριάρχου Ἱεροσολύμων κ.κ. Θεοφίλου Γ΄ ἐβεβαίωσεν ἐκ νέου τὴν ἀμέριστον στήριξιν τῆς Ἑλληνικῆς Πολιτείας πρὸς τὸν θεσμόν τοῦ Πατριαρχείου, τὸ σεβάσμιον πρόσωπον τοῦ Προκαθημένου καὶ τὸ πολυμερὲς ἔργον Αὐτοῦ εἰς τὴν παιδείαν, τὸν πολιτισμόν καὶ τὴν κοινωνίαν.
Ἡ Ἐξοχωτάτη, ἐκπροσωποῦσα τὴν Ἑλληνικὴν Δημοκρατίαν, παρέστη εἰς τὴν Ἐπίσημον Δοξολογίαν, τὴν τελεσθεῖσαν τὸ Σάββατον 9/22 Νοεμβρίου, τρέχοντος ἔτους ἐν τῷ Πανιέρῳ Ναῷ τῆς Ἀναστάσεως, ἀκολούθως μετέβη εἰς τὴν Αἴθουσαν Τελετῶν τοῦ Πατριαρχείου, ὅπου καὶ ἀπηύθυνε χαιρετισμόν, παρευρέθη δὲ καὶ εἰς τὰ ἐγκαίνια τοῦ νέου Πατριαρχικοῦ Μουσείου καὶ εἰς τὸ ἐπίσημον γεῦμα.
Τὴν ἑσπέραν προσεκύνησεν εἰς τὸν Πανάγιον Τάφον καὶ περιηγήθη εἰς τὸν Πανίερον Ναὸν τῆς Ἀναστάσεως, συνοδευομένη ὑπὸ τοῦ Ἡγουμένου Αὐτοῦ, Ἱερωτάτου Ἀρχιεπισκόπου Ἱεραπόλεως κ. Ἰσιδώρου, Γέροντος Σκευοφύλακος, λαβοῦσα ἐνδελεχῆ πληροφόρησιν περὶ τῆς ἱστορικῆς καὶ πνευματικῆς σημασίας τοῦ Ναοῦ. Ἐν ταὐτῷ ἐπανεβεβαίωσεν τὴν δέσμευσιν τῆς Ἑλληνικῆς Πολιτείας διὰ τὴν συντήρησιν καὶ ἀποκατάστασιν τοῦ εἰκονοστασίου, ἔργου ὑψίστης καλλιτεχνικῆς ἀξίας καὶ μεγίστης πνευματικῆς σπουδαιότητος.
Ἠκολούθησεν ἐπίσημον δεῖπνον παρατεθέν ὑπὸ τοῦ Μακαριωτάτου, ἐν ᾧ παρέστησαν μέλη τῆς Ἀγιοταφιτικῆς Ἀδελφότητος, ὁ Πατριαρχικὸς Ἐπίτροπος Ἱερώτατος Μητροπολίτης Καπιτωλιάδος κ. Ἡσύχιος, ὁ Γέρων Ἀρχιγραμματεύς Ἱερώτατος Ἀρχιεπίσκοπος Κωνσταντίνης κ. Ἀρίσταρχος, ὁ Γραμματεύς τῆς Ἁγίας καί Ἱερᾶς Συνόδου Πανοσιολογιώτατος Ἀρχιμανδρίτης π. Χριστόδουλος καί ὁ Ἀρχιδιάκονος π. Μᾶρκος. Ἡ συνάντησις διεξήχθη ἐν κλίματι βαθείας τιμῆς καὶ ἐποικοδομητικοῦ διαλόγου, ὅπου συνεζητήθησαν αἱ προοπτικαὶ ἐνισχύσεως τῶν Ἑλληνικῶν σχολείων, ἡ διατήρησις τῆς Ἑλληνικῆς γλώσσης ἐν πολυπολιτισμικῷ περιβάλλοντι καὶ ἡ προστασία τῆς ἐκκλησιαστικῆς καὶ πολιτιστικῆς κληρονομίας τῶν Ἁγίων Τόπων. Ὁ Μακαριώτατος ἐπεσήμανε· «Τὸ Πατριαρχεῖον Ἱεροσολύμων, ὡς ζῶν θεματοφύλαξ τῆς Ἱστορίας καὶ τῆς Μνήμης, στηρίζει τὸν Ἑλληνισμόν δι’ αἰώνων. Ἡ Παιδεία ἀποτελεῖ τὸ στερεώτατον θεμέλιον τῆς παρουσίας ταύτης. Μετὰ τῆς ὑμετέρας ἐπισκέψεως, κ. Ὑπουργέ, ἐπιβεβαιοῦται ὅτι ἡ Ἑλλάς παραμένει πλησίον ἡμῶν, ἀληθῶς καὶ ἐμπράκτως τόσον εἰς τό χριστιανικόν ποίμνιον ὅσον καί εἰς τήν διατήρησιν καί διαφύλαξιν τοῦ ὑφισταμένου καθεστῶτος τῶν Ἱεροσολύμων». Ἡ δὲ Ἐξοχωτάτη ἀπεκρίθη· «Ἡ τιμή νὰ εὑρισκόμεθα ἐν τῷ Πατριαρχείῳ τῶν Ἱεροσολύμων συνοδεύεται ὑπὸ βαθείας εὐθύνης. Ἡ Ἑλληνικὴ Πολιτεία ἀναγνωρίζει τὸ ἀνεκτίμητον ἔργον ὑμῶν εἰς τὴν παιδείαν, τὸν πολιτισμὸν καὶ τὴν φύλαξιν τῶν Ἱερῶν Προσκυνημάτων· προτεραιότης ἡμῶν εἶναι ἡ συντονισμένη ἐνίσχυσις τῶν σχολείων καὶ τῶν ἐκπαιδευτικῶν κέντρων ὑμῶν, οὕτως ὥστε ἡ Ἑλληνικὴ γλῶσσα καὶ παράδοσις νὰ συνεχίσουν νὰ φωτίζουν τὴν Ἁγίαν Γῆν».
Τῇ ἐπαύριον, ἡ Ἐξοχωτάτη μετέβη εἰς Βηθλεέμ, ὅπου μετέσχε τῆς Θείας Λειτουργίας ἐν τῇ Βασιλικῇ τῆς Γεννήσεως καὶ ἐξεναγήθη ὑπὸ τοῦ Πατριαρχικοῦ Ἐπιτρόπου ἐν Βηθλεέμ, Ἱερωτάτου Μητροπολίτου Διοκαισαρείας κ. Βενεδίκτου. Ἐπεσήμανεν διά μίαν εἰσέτι φοράν ὅτι τὰ ἐρχόμενα ἀνακαινιστικὰ ἔργα εἰς τὸ Σπήλαιον τῆς Γεννήσεως θὰ ἀναδείξουν, δι’ ἔτι μίαν φοράν, διεθνῶς τὴν συνεργασίαν καὶ τὴν εἰρηνικὴν συνύπαρξιν ἐν περιοχῇ καθ’ ἡμέραν δοκιμαζομένῃ. Πρός τοῦτο ἡ Ἑλληνική Κυβέρνησις διά μέσου τοῦ Πατριαρχείου θά συνδράμῃ οἰκονομικῶς εἰς τάς ἐργασίας συντηρήσεως καί ἀνακαινίσεως τοῦ Θεοδέγμονος Σπηλαίου τῆς Γεννήσεως
Ἐπισκεψαμένη δὲ τὴν Πατριαρχικὴν Σχολὴν Σιών, ἐγένετο δεκτὴ ὑπὸ τοῦ Σχολάρχου Ὀσιολογιωτάτου μοναχοῦ Βασιλείου. Συνωμίλησε δὲ μὲ καθηγητάς καὶ μαθητάς, ἐκφράσασα τὴν συγκίνησιν καὶ τὴν τιμὴν διὰ τὸ ἐπιτελούμενον ἐκπαιδευτικὸν ἔργον.
Ἰδιαίτερος σταθμὸς ὑπῆρξεν ἡ μετάβασίς της εἰς τὸ Μοναστήριον τοῦ Τιμίου Σταυροῦ πλησίον τοῦ Κοινοβουλίου, ὅπου, κατὰ τὴν ἱερὰν παράδοσιν, ἐφυτεύθη τὸ ξύλον ἐξ οὗ προῆλθεν ὁ Τίμιος Σταυρός. Ἐκεῖ ὑπεδέχθη Αὐτήν ὁ Ἡγούμενος τῆς Μονῆς Ἀρχιμανδρίτης π. Χριστόδουλος, Γραμματεύς τῆς Ἁγίας καὶ Ἱερᾶς Συνόδου, καὶ ἐπληροφόρησεν Αὐτὴν περὶ τοῦ ἐκτεταμένου ἀνακαινιστικοῦ ἔργου, τό ὁποῖον ἐπιτελεῖ τὸ Πατριαρχεῖον, μεταμορφοῦν τὴν Μονὴν εἰς πολυσήμαντον πυρῆνα πολιτισμοῦ, ἱστορίας καὶ θεολογικῆς μνήμης διεθνοῦς ἀκτινοβολίας.
Ἐν τῷ γεύματι, τό ὁποῖον ἠκολούθησεν, ἡ Ἐξοχωτάτη, ὡς γνῶστις τῶν θεμάτων τοῦ Ὑπουργείου Αὐτῆς, ὑπέδειξεν τὴν ἀνάγκην στενωτέρας συνεργασίας Πατριαρχείου καὶ Πολιτείας διὰ τὴν ἐπαναλειτουργίαν τῆς Ἱστορικῆς Σχολῆς τοῦ Τιμίου Σταυροῦ ὡς τριτοβαθμίου κέντρου σπουδῶν καὶ πολυδυνάμου πνευματικῆς ἑστίας.
Ἡ ἐπίσκεψις τῆς Ἐξοχωτάτης ἐχαρακτηρίσθη ὑπὸ σεμνότητος, καθαροῦ λόγου, εἰλικρινοῦς διαθέσεως συνεργασίας καὶ γνησίου ἐνδιαφέροντος διὰ τὴν παιδείαν καὶ τὴν πνευματικὴν ζωήν τῶν Ἁγίων Τόπων. Ἀνεδείχθη τὸ ἦθος καὶ ἡ θεσμικὴ σοβαρότης τῆς Ἑλληνικῆς Πολιτείας.
Ἡ παρουσία Αὐτῆς ἐβεβαίωσεν ὅτι ἡ Ἑλλάς παραμένει ἀκλινῶς πλησίον τοῦ Πατριαρχείου Ἱεροσολύμων, ὡς ἔμπρακτος ἀρωγὸς πρὸς τὴν διαφύλαξιν τοῦ status quo τῶν Ἱερῶν Προσκυνημάτων καὶ τῆς πολυπολιτισμικῆς φυσιογνωμίας τῆς Ἁγίας πόλεως τῶν Ἱεροσολύμων.
Ἡ ἐπίσκεψις ἐπερατώθη ἐν κλίματι εὐγνωμοσύνης καὶ δημιουργικῆς προοπτικῆς. Ὁ Μακαριώτατος ἐξέφρασε τὴν εἰλικρινῆ Εὐχαριστίαν Αὐτοῦ πρὸς τὴν Ἑλληνικὴν Πολιτείαν καὶ τὴν Ἐξοχωτάτην Ὑπουργόν διὰ τὴν σταθερὰν μέριμναν πρὸς τὴν Ἑλληνορθόδοξον παιδείαν καὶ τὸ ποίμνιον ἐν τοῖς Ἁγίοις Τόποις, μέριμναν ἥτις συνιστᾷ ἐπένδυσιν εἰς τὴν συνέχειαν καὶ τὴν ἀνθεκτικότητα τῆς παρουσίας ταύτης ἐν τῇ καρδίᾳ τῆς Ἁγίας Γῆς, τόπου συναντήσεως πίστεως, πολιτισμοῦ καὶ παγκοσμίου μνήμης.
