Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και έντονο συμβολισμό πραγματοποιήθηκαν και φέτος οι εορτασμοί για την Ελληνική Ανεξαρτησία στη Νέα Υόρκη, συγκεντρώνοντας πλήθος ομογενών, επισήμων και πιστών. Κεντρικό πρόσωπο των εκδηλώσεων ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ο οποίος υποδέχθηκε την Προεδρική Φρουρά της Ελλάδας στο Ελληνορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου, όπου τελέστηκε η επίσημη Δοξολογία για τα 205 χρόνια από την Επανάσταση του 1821.
Στην τελετή παρευρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Ιερώνυμος και ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σερβίων και Κοζάνης κ. Παύλος, καθώς και πλήθος κληρικών και πιστών κάθε ηλικίας, επιβεβαιώνοντας τον διαχρονικό δεσμό της Ορθοδοξίας με τον ελληνισμό της διασποράς.
Η παρουσία των Ευζώνων αποτελεί σταθερό και ιδιαίτερα συγκινητικό στοιχείο των εορτασμών, καθώς συμβολίζει τη ζωντανή σύνδεση της Ομογένειας με την ιστορία και τις θυσίες της Ελλάδας. Οι Εύζωνες, υπό την ηγεσία αξιωματικών των Ενόπλων Δυνάμεων, θα ηγηθούν της 87ης ετήσιας παρέλασης για την Ελληνική Ανεξαρτησία, η οποία θα πραγματοποιηθεί στην 5η Λεωφόρο την Κυριακή 26 Απριλίου.
Μετά τη Δοξολογία, οι εκδηλώσεις συνεχίστηκαν στο Μπόουλινγκ Γκριν, όπου έλαβε χώρα η καθιερωμένη τελετή έπαρσης της σημαίας. Ο πρόεδρος της Επιτροπής για την Ημέρα Ανεξαρτησίας της Ελλάδας, Ηλίας Κάτσος, υπογράμμισε τη σημασία της εκδήλωσης, η οποία πραγματοποιείται για 30ή φορά, ενώ αποκαλύφθηκε και αναμνηστική πλάκα που τιμά την ελληνική προέλευση του δεύτερου ιστού σημαίας στον χώρο.
Ιδιαίτερο συμβολισμό είχε η έπαρση της ιστορικής σημαίας της Μπέτσι Ρος, η οποία συνδέει την Αμερικανική με την Ελληνική Επανάσταση, αναδεικνύοντας τις κοινές αξίες της ελευθερίας και της ανεξαρτησίας. Όπως επισημάνθηκε από τους ομιλητές, η Ελληνική Επανάσταση υπήρξε ένα διεθνές γεγονός με έντονη απήχηση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις ομιλίες ξεχώρισε και η τοποθέτηση του Άρη Κουρκουμέλη, ο οποίος αναφέρθηκε στη συγκυρία των 250 χρόνων από την Αμερικανική Ανεξαρτησία και των 205 χρόνων από την Ελληνική, τονίζοντας ότι πρόκειται για δύο ιστορικά ορόσημα που συνδέονται βαθιά μεταξύ τους. Παράλληλα, έγινε αναφορά στην ιστορική σημασία του Μπόουλινγκ Γκριν, όπου το 1776 οι Αμερικανοί επαναστάτες ανέτρεψαν το άγαλμα του βασιλιά Γεωργίου, σηματοδοτώντας την έναρξη της ανεξαρτησίας τους.
Στο περιθώριο των εκδηλώσεων, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος υποδέχθηκε σημαντικές προσωπικότητες από την Ελλάδα, μεταξύ των οποίων τον Κωνσταντίνος Βλάσσης, υφυπουργό Παιδείας, καθώς και τον Νεκτάριος Φαρμάκης, περιφερειάρχη Δυτικής Ελλάδας. Παρόντες ήταν επίσης ο Αλκιβιάδης Στεφανής, Πολιτικός Διοικητής του Αγίου Όρους, και εκπρόσωποι της Ομογένειας.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος με τον Κωνσταντίνο Βλάσση, υφυπουργό Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού
Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η ανταλλαγή συμβολικών δώρων, με τους Εύζωνες να προσφέρουν στον Αρχιεπίσκοπο εικόνα του Αγίου Γεωργίου, προστάτη της Προεδρικής Φρουράς, ανήμερα της εορτής του.
Οι φετινές εκδηλώσεις ανέδειξαν για ακόμη μία φορά τη δυναμική παρουσία της ελληνικής ομογένειας στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη βαθιά σύνδεσή της με τις ιστορικές ρίζες και τις αξίες της πατρίδας, μετατρέποντας τη Νέα Υόρκη σε επίκεντρο εθνικής μνήμης και υπερηφάνειας.
