Την επίσημη παρουσία του στην Ελλάδα ολοκλήρωσε σήμερα ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος με επίσκεψη στο Ιωνικό Κέντρο της Μητροπόλεως Νέας Ιωνίας, έναν σύγχρονο χώρο αφιερωμένο στη διατήρηση και ανάδειξη της μικρασιατικής κληρονομιάς.
Τον Παναγιώτατο συνόδευσαν ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος Ιερώνυμος, ο Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης, καθώς και εκπρόσωποι της πολιτικής ζωής από την κυβέρνηση και την αντιπολίτευση. Κατά την άφιξή του, ο Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας Γαβριήλ ξενάγησε τον Οικουμενικό Πατριάρχη στις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις του Κέντρου, παρουσιάζοντας τις δράσεις και το όραμα του έργου.
Ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή της εκδήλωσης αποτέλεσε η τιμητική διάκριση που απένειμε στον Πατριάρχη ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός, αναγνωρίζοντας τη μακρόχρονη προσφορά και το πολυσχιδές ανθρωπιστικό του έργο. Ο κ. Βαρθολομαίος συνομίλησε με εθελοντές και εργαζομένους της οργάνωσης σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα.
Πλήθος κληρικών και πολιτών βρέθηκαν στο Ιωνικό Κέντρο για να υποδεχθούν τον Προκαθήμενο της Ορθοδοξίας, εκφράζοντας με θερμά χειροκροτήματα την αγάπη και τον σεβασμό τους προς το πρόσωπό του. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξέφρασε τον θαυμασμό του για το σημαντικό αυτό έργο, τονίζοντας τη σημασία της διατήρησης της ιστορικής μνήμης και της πολιτιστικής ταυτότητας του Μικρασιατικού Ελληνισμού.
Το Ιωνικό Κέντρο της Νέας Ιωνίας αναδεικνύεται πλέον σε σημαντικό σημείο πολιτισμού, μνήμης και διαλόγου, κρατώντας ζωντανή την παράδοση και την ιστορία των αλησμόνητων πατρίδων στην καρδιά της Αθήνας.
