Ὁ Μακαριώτατος Πατριάρχης Ἱεροσολύμων κ.κ. Θεόφιλος Γ’ ὑπεδέχθη τήν Παρασκευήν, 19ην Ἰουλίου 2024, τόν Ἀμερικανόν Γερουσιαστήν Chris Van Hollen ἐκ τῆς Πολιτείας Μέριλαντ τῶν Η.Π.Α., εἰς συνάντησιν εἰς τό Πατριαρχεῖον Ἱεροσολύμων.
Ὁ Γερουσιαστής συνωδεύετο ὑπό τοῦ πρῴην ἐπί κεφαλῆς τοῦ Γραφείου Παλαιστινιακῶν Ὑποθέσεων τῶν Ἡνωμένων Πολιτειῶν εἰς τήν Ἀμερικανικήν Πρεσβείαν ἐν Ἱερουσαλήμ, κ. George Noll, καθώς ἐπίσης παρευρέθησαν ἐκπρόσωποι διαφόρων δογμάτων Χριστιανικῶν Ἐκκλησιῶν εἰς τήν Ἱερουσαλήμ, συμπεριλαμβανομένων: τῆς Κουστωδίας τοῦ Τάγματος τῶν Φραγκισκανῶν, τοῦ Λατινικοῦ Πατριαρχείου εἰς τήν Ἱερουσαλήμ, τῆς Ἀγγλικανικῆς καί τῆς Λουθηρανικῆς Ἐκκλησίας εἰς τήν Ἱερουσαλήμ καί τοῦ Ἀρμενικοῦ Πατριαρχείου.
Εἰς τήν συνάντησιν αὐτήν ὑπεγραμμίσθησαν ἰδιαιτέρως οἱ ἀγῶνες καί αἱ προκλήσεις, τάς ὁποίας ἀντιμετωπίζουν αἱ Ἐκκλησίαι τῶν Ἁγίων Τόπων, ἰδίᾳ δέ κατά τήν διάρκειαν τοῦ συνεχιζομένου πολέμου εἰς τήν Γάζαν καί ὁ μνημειώδης ρόλος τῶν Ἀρχηγῶν τῶν Ἐκκλησιῶν εἰς τήν διατήρησιν τοῦ πολυπολιτισμικοῦ καί πολυθρησκευτικοῦ χαρακτῆρος τῆς Ἁγίας Πόλεως Ἱερουσαλήμ.
«Σᾶς ὑποδεχόμεθα σήμερον ἐδῶ ὡς πρεσβευτήν τῆς εἰρήνης ἐν μέσῳ μιᾶς περιόδου μεγάλων δυσκολιῶν καί προκλήσεων πρός ὅλους τούς κατοίκους τῶν Ἁγίων Τόπων, ἰδίᾳ δέ πρός τάς Χριστιανικάς Κοινότητας. Ἐπιθυμοῦμεν νά σᾶς ἐκφράσωμεν τήν βαθεῖαν συγκίνησιν Ἡμῶν διά τήν ἠθικήν σας ὑποστήριξιν καί ἀλληλεγγύην καί προσευχόμεθα ἡ ἐπίσκεψίς σας νά συμβάλῃ εἰς τήν ἀποφυγήν περαιτέρω κλιμακώσεως τῆς παρούσης βίας», ἐσημείωσεν ὁ Μακαριώτατος ἐν τῇ ἐνάρξει τῆς συναντήσεως.
«Συνειδητοποιοῦμεν ὅτι ἡ σύγκρουσις εἰς τήν Γάζαν καί ἡ ἔντασις εἰς τήν εὐρεῖαν περιοχήν ἡμῶν δέν ἀποτελοῦν μοναδικόν φαινόμενον εἰς τόν κόσμον. Ἔχομεν πλήρη ἐπίγνωσιν τῆς βίας καί τῶν συγκρούσεων, τά ὁποῖα λαμβάνουν χώραν εἰς ὅλον τόν πλανήτην καί διά τόν λόγον αὐτόν εἴμεθα ἀκόμη πιό ἀποφασισμένοι πρός ἐξεύρεσιν λύσεως, οὕτως ὥστε νά τερματίσωμεν τήν παροῦσαν σύρραξιν εἰς τούς Ἁγίους Τόπους πρός χάριν ὄχι μόνον τῶν ἀνθρώπων τῆς δικαιοδοσίας Ἡμῶν, ἀλλά πρός χάριν πάντων τῶν ἀνθρώπων καλῆς θελήσεως, οἱ ὁποῖοι προσδοκοῦν τήν παγκόσμιον εἰρήνην σήμερον.
Μετά τήν προσφώνησιν τοῦ Μακαριωτάτου, οἱ ἐκπρόσωποι τῶν Ἐκκλησιῶν εἶχον τήν εὐκαιρίαν νά ἐκφράσουν τά συναισθήματα καί τάς ἐλπίδας αὐτῶν διά μίαν εἰρηνικήν συμφιλίωσιν, προκειμένου νά μειωθοῦν αἱ περαιτέρω κλιμακώσεις».
Ἀντιφωνῶν, ὁ Γερουσιαστής Van Hollen ἐβεβαίωσεν ὅτι θα λάβῃ ὑπ’ ὄψιν του τάς ἀνησυχίας καί τούς φόβους, τούς ὁποίους ἐξέθεσαν οἱ ἐκπρόσωποι τῶν Ἐκκλησιῶν, ὑποσχόμενος ὅτι θά καταβάλῃ πᾶσαν δυνατήν προσπάθειαν, προκειμένου νά θέσῃ τά ζητήματα αὐτά εἰς ὑψηλόν κλιμάκιον διαβουλεύσεων καί νά συνεργασθῇ μετά τῶν Ἐκκλησιῶν διά τήν διατήρησιν τοῦ ἰδιαιτέρου χαρακτῆρος τῆς Ἱερουσαλήμ καί τῶν Ἁγίων Τόπων.
