Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και κατάνυξη τελέσθηκε το απόγευμα της Πέμπτης 19 Σεπτεμβρίου 2024 η Ακολουθία του Μεγάλου πανηγυρικού Αρχιερατικού Εσπερινού της εορτής της μνήμης του Αγίου Ευσταθίου στον ομώνυμο Ιερό Ναό της Ιεράς Σταυροπηγιακής Μονής Τοπλού Σητείας.
Στην ακολουθία χοροστάτησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Kύριλλος, ο οποίος ευλόγησε τους προσφερόμενους άρτους και κήρυξε επίκαιρα τον θείο λόγο.
Στο κήρυγμά του ο Σεβ. στον αύλειο χώρο του ναού, αναφέρθηκε με γλαφυρότητα στον βίο, στις δοκιμασίες και στα παθήματα του διακεκριμένου στρατιωτικού του Ρωμαϊκού στρατού Πλακίδα και μετέπειτα αγίου Ευσταθίου, υπογραμμίζοντας ότι έγινε χριστιανός ύστερα από όραμα, κατά το οποίο είδε ένα υπερμεγέθη ελάφι που ανάμεσα στα μεγάλα κέρατά του έφερε έναν λαμπερό σταυρό, με τη μορφή εσταυρωμένου Χριστού, ενώ άκουσε τη φωνή Του: «Πλακίδα γιατί με διώκεις; Εγώ είμαι ο Χριστός…». Αμέσως κατάλαβε ότι τον καλούσε ο Χριστός, όπως συνέβη με τον Απ. Παύλο, και βαπτίσθηκε μαζί με την οικογένειά του, τη γυναίκα του Θεοπίστη και τα παιδιά του, Αγάπιο και Θεόπιστο.
Στη συνέχεια ο Σεβ. κ. Κυριλλος αναφέρθηκε στις πολλές δοκιμασίες, τις θλίψεις και στους πειρασμούς που ο ίδιος και όλα τα μέλη της οικογένειάς του υπέμειναν με θαυμαστή καρτερία και ιώβεια υπομονή, και στο μαρτυρικό θάνατο που είχαν και οι τέσσερις άγιοι, επειδή δεν δέχθηκαν να αρνηθούν την πίστη τους, καθώς τους έκαψαν ζωντανούς μέσα σε χάλκινο σκεύος που είχε το μοφή βοδιού, χωρίς τα σώματά τους να υποστούν την παραμικρή αλλοίωση.
Ο Σεβασμιώτατος παρότρυνε να παρακαλέσουμε όλοι τον Άγιο Μεγαλομάρτυρα Ευστάθιο, τον «δεύτερο Ιώβ» να πρεσβέυει στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, να παραμείνομε και εμείς σταθεροί στην ορθόδοξη χριστιανκή πίστη μας και στις αξίες και στις παραδόσεις που μας κληροδότησαν οι ευσεβείς προπάτορές μας, και με καρτερία να υπομένουμε τις θλίψεις και τις δοκιμασίες της παρούσης ζωής. Τέλος ευχήθηκε από καρδιάς σε όλους και όλες χρόνια πολλά με τις πρεσβείες, την ευλογία και την ενίσχυση των εορταζομένου αγίου και ιδιαιτέρως στον παριστάμενο Δήμαρχο Σητείας κ. Γεώργιο Ζερβάκη στον Πρόεδρο κ. Εμμανουήλ Λιλιμπάκη, στα Μέλη του Δ.Σ. και στα μέλη του Κυνηγετικού Συλλόγου Σητείας, καθώς ο Άγιος Ευστάθιος θεωρείται προστάτης των κυνηγών, καθώς και στον κτήτορα του ναού κ. Γεώργιο Καρουζάκη και την οικογένειά του.
Στην ακολουθία έλαβαν μέρος ο Πανοσιολ. Αρχιμ. Πορφύριος Αγγελάκης, Προϊστάμενος του Ι. Κ. Ναού Αγίας Φωτεινής Ιεράπετρας, ο συνταξ. Εφημέριος Λιθινών πρωτ. Αντώνιος Τσαγκαράκης, ο Εφημέριοι Ενορίας Ρούσσας Εκκλησιάς πρωτ. Μιχαήλ Γαλανάκης και Ενορίας Αχλαδίων Οικονόμος Νικόλαος Σαββιδάκης και ο Διάκονος Θεμιστοκλής Μπεϊνάς, ενώ παρέστησαν συμπροσευχόμενοι ο Πανοσιολ. Αρχιμ. Αμβρόσιος Σκαρβέλης, Πρωτοσύγκελλος της Ι. Μητροπόλεως και Ηγούμενος της Ι. Μονής Τοπλού, ο Πανοσώτατος Αρχιμ. Φιλόθεος Σπανουδάκης, Προηγούμενος της Μονής και ο συνταξ. Εφημέριος Ενορίας Έξω Μουλιανών πρωτ. Γεώργιος Τσικαλάκης.
Στο Ιερό Αναλόγιο διακόνησαν ο Δ/ντής της Σχολής Βυζ/νής Μουσικής της Ι. Μητροπόλεως και Πρωτοψάλτης κ. Ιωάννης Αρώνης και ο Εφημέριος της Ενορίας Ι. Μ. Ναού Αγ. Γεωργίου Ιεράπετρας και Αρχιερατικός Επίτροπος Α΄ Αρχιερ. Περιφέρειας πρωτ. Αθανάσιος Ταρλαντέζος.
Εκκλησιάθηκαν πολλοί ευσεβείς χριστιανοί της περιοχής, μεταξύ των οποίων ήταν ο Δήμαρχος Σητείας κ. Γεώργιος Ζερβάκης, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Χαμεζίου κ. Δημήτριος Γαρεφαλάκης, ο Πρόεδρος κ. Εμμανουήλ Λιλιμπάκης, τα μέλη του Δ.Σ. και αρκετά Μέλη του Κυνηγετικού Συλλόγου Σητείας.
Μετά το πέρας του Αρχιερατικού Εσπερινού ο Κυνηγετικός Σύλλογος Σητείας πρόσφερε δεξίωση σε ταβέρνα, που βρίσκεται στον εξωτερικό αύλειο χώρο της Ιεράς Μονής Τοπλού.
