Με μεγάλη λαμπρότητα, ιεροπρέπεια και κατάνυξη τελέσθηκε το απόγευμα της Πέμπτης 5 Δεκεμβρίου 2024 ο Μέγας πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός της εορτής της μνήμης του Αγίου Νικολάου στον φερώνυμο Ιερό Ναό της «Κάτω Μεράς» Ιεράπετρας, ο οποίος βρίσκεται ανάμεσα στα γραφικά σοκάκια της παλαιάς πόλης. Στην ακολουθία χοροστάτησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κύριλλος, ο οποίος ευλόγησε τους προσφερόμενους άρτους και κήρυξε επίκαιρα τον θείο λόγο.
Ο Σεβασμιώτατος εστίασε την εμπνευσμένη ομιλία του σε δύο χαρακτηριστικά στοιχεία από τον ενάρετο βίο του μεγάλου και λαοφιλούς αγίου, στην ορθή και ακριβή πίστη και στην απαράμιλλη φιλανθρωπία και αγάπη του προς τον συνάνθρωπο, καθώς πρόσφερε όλα τα υπάρχοντά του στους φτωχούς, τις χήρες και τα ορφανά. Όπως σημείωσε, ήταν ο ποιμένας, ο οδηγός, ο προστάτης και ο εμπνευστής των Χριστιανών στα δύσκολα χρόνια των διωγμών κατά του Χριστιανισμού, κατά τα οποία και ο ίδιος συλλήφθηκε, φυλακίσθηκε και υποβλήθηκε σε πολλές κακώσεις και βασανιστήρια.
Ο Σεβ. κ. Κύριλλος αναφέρθηκε σε θαυμαστά γεγονότα έμπρακτης αγάπης και προστασίας του προς το ποίμνιό του και τόνισε ότι η Πέμπτη είναι ημέρα αφιερωμένη από την Εκκλησία μας στον προστάτη άγιο των ναυτικών, των ψαράδων και όλων των θαλασσινών. Επίσης, έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο ράπισμα του αγίου προς τον αιρεσιάρχη Άρειο, κατά την Α΄ Οικουμενική Σύνοδο, με συνέπεια να του αφαιρεθεί το Ωμοφόριό του και να φυλακισθεί, όμως παρουσιάσθηκε στη φυλακή η ίδια η Υπεραγία Θεοτόκος με τον Χριστό και του φόρεσε. Ακόμα ο Σεβασμιώτατος δεν παρέλειψε να αναφερθεί στους ευσεβείς προπάτορες μας που ανήγειραν τον πανηγυρίζοντα ναό του Αγίου Νικολάου στη συνοικία της Κάτω Μεράς, που είχε ιδιαίτερη σχέση με τη θάλασσα, και κατέληξε την ομιλία του ως εξής:
Ας παρακαλέσουμε και ας επικαλεσθούμε όλοι τον Άγιο Νικόλαο «οι εν νόσοις τον ιατρόν, οι εν κινδύνοις τον ρύστην, οι αμαρτωλοί τον προστά-την, οι πένητες τον θησαυρόν, οι εν θλίψεσι την παραμυθίαν, τον συνοδίτην οι οδοιπόροι, οι εν θαλάσση τον κυβερνήτην», κατά τον ιερό υμνωδό, να γαληνεύει τις θάλασσες για τους ναυτικούς μας, να κατευνάζει τις τρικυμίες της ζωής μας, να πρεσβεύει προς τον Κύριό μας Ι. Χριστό για να μας προστατεύει από κάθε κακό.
Στην ακολουθία του Αρχιερατικού Εσπερινού έλαβαν μέρος ο Αιδεσιμ. Πρωτ. Ανδρέας Πιτροπάκης, Εφημέριος του Ι. Ναού Μεταμορφώσεως Σωτήρος Ιεράπετρας, ο Αιδεσιμ. Πρωτ. Σάββας Λιναρδάκης, Προϊστάμενος του Ι. Ναού Παναγίας Ελεούσης Ιεράπετρας, ο Αιδεσιμολ. Πρωτ. Αθανάσιος Ταρλαντέζος, Εφημέριος του Ι. Μ. Ναού Αγίου Γεωργίου Ιεράπετρας, και ο Διάκονος Θεμιστοκλής Μπεϊνάς, ενώ τους ύμνους απέδωσε ιεροψαλτικός χορός με επικεφαλής τον Πρωτοψάλτη και Δ/ντή της Σχολής Βυζ. Μουσικής της Ι. Μητροπόλεως κ. Ιωάννη Αρώνη.
Εκκλησιάστηκαν o Δήμαρχος του Δήμου Ιεράπετρας κ. Εμμανουήλ Φραγκούλης, συνοδευόμενος από τον Πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου κ. Νικόλαο Τζουμάκα, τον Αντιδήμαρχο κ. Γεώργιο Κουγιουμουτζάκη, τον Πρόεδρο του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου κ. Μιχαήλ Μπαχλιτζανάκη, τη Γενική Γραμματέα του Δήμου κ. Μαρία Φραντζεσκάκη και τη Δημοτική Σύμβουλο και πρόεδρο της Σχολικής Επιτροπής Σχολικών Μονάδων Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης κ. Άννα Αϊβαλιώτη, εκπρόσωποι του Λιμεναρχείου Ιεράπετρας και πολλοί ευσεβείς χριστιανοί της πόλης.
